Bukan Sekadar Masak! Sosok Chef Ini Jadikan Dapur sebagai Panggung Budaya

SURABAYA, iNewsSurabaya.id — Tidak ada sukses yang instan. Perjalanan panjang, kerja keras, dan cinta pada profesi adalah kombinasi yang membawa Chef Agus Ariyanto menuju puncak kariernya di dunia kuliner. Sosok yang kini menjabat sebagai Executive Chef di Hotel Aria Centra Surabaya ini memiliki kisah hidup yang patut menjadi inspirasi.

Lahir dari keluarga yang memiliki darah seni memasak, Agus mengaku bakatnya menurun dari sang ibu. “Dari kecil saya sudah suka berada di dapur, memperhatikan cara Ibu memasak. Ternyata, itu yang membentuk saya hari ini,” ujar Agus, yang kini juga tengah menempuh pendidikan di Universitas Wijaya Putra sebuah langkah luar biasa mengingat usianya yang sudah tidak muda lagi.

Lulus dari Sekolah Menengah Industri Pariwisata Prapanca pada tahun 1999, Agus memulai langkah profesionalnya sebagai bartender di Graha Family Golf Surabaya. Namun, takdir membawanya ke jalur berbeda. Ia merasa panggilan sejatinya bukan di balik bar, melainkan di balik kompor panas dan aroma bumbu dapur.

Kesempatan emas datang ketika ia bekerja sebagai cook helper di kapal milik Dharma Lautan Utama. Pengalaman berlayar tak hanya memperluas wawasannya tentang masakan, tapi juga membentuk disiplin dan ketekunan yang kelak menjadi pondasi kariernya di dunia perhotelan.

Tahun 2002 hingga 2007, Agus bergabung dengan Patra Surabaya Hilton International Hotel. Di sana, ia belajar menjadi butcher, mengolah berbagai jenis daging dengan presisi tinggi. Kemampuannya yang terus berkembang membawanya naik ke posisi second cook, lalu menjelajahi banyak hotel ternama seperti Java Paragon, Luminor, Dafam Pacific Caesar, hingga Midtown Residence.

Salah satu pencapaian yang tak terlupakan adalah ketika ia membangun dapur dari nol di Midtown Residence Surabaya. "Saya belajar bukan hanya memasak, tapi juga bagaimana membentuk tim, merancang dapur, dan menyusun sistem kerja yang efisien," jelasnya.

Dari Dapur Hingga Meja Menteri

Karier Chef Agus semakin bersinar ketika ia dipercaya menyiapkan jamuan makan untuk Menteri Agama, Gus Yaqut, dalam perayaan 100 Tahun Nahdlatul Ulama di Sidoarjo. Momen itu menjadi bukti bahwa keahliannya bukan hanya diakui tamu hotel, tapi juga para tokoh nasional.

Kini, sejak memimpin dapur di Hotel Aria Centra Surabaya pada 2021, ia terus membawa semangat baru dalam mengangkat kuliner nusantara ke panggung internasional.

Salah satu inovasi unik Chef Agus adalah menciptakan sushi berbahan dasar bihun, yang sempat mendapat pujian langsung dari tim Mie Burung Dara. Namun, primadona sejatinya adalah deretan olahan sop buntut legendaris, mulai dari sop buntut kuah, goreng, hingga bakar.

Yang membedakan? Semua diolah tanpa bantuan presto. Ia memasak buntut dengan teknik slow-cooking selama ±8 jam agar menghasilkan daging yang super empuk dengan rasa kuah yang alami dan kaya. "Saya percaya bahwa rasa terbaik lahir dari kesabaran. Saya selalu pakai buntut lokal pilihan dengan potongan center cut agar kualitasnya terjaga,” ujarnya.

Dalam rangka menyambut bulan kemerdekaan, Chef Agus menghadirkan promo spesial: nasi goreng buntut dan varian sop buntut dengan harga terjangkau, di bawah Rp100 ribu. Tak heran jika menu ini menjadi favorit tamu dan sering kali habis sebelum jam makan malam tiba.

Bagi Chef Agus, masakan bukan sekadar bisnis atau pekerjaan. Ini adalah identitas bangsa yang harus dijaga dan diperkenalkan kepada dunia. Melalui presentasi modern dan teknik plating ala western, ia berkomitmen memperkenalkan kekayaan rasa bumbu nusantara ke lidah global.

“Kuliner Indonesia itu luar biasa. Tugas kita bukan hanya memasak, tapi juga memperjuangkan agar dunia mengenalnya,” ujarnya.

Editor : Arif Ardliyanto