Setelah menghabiskan lima tahun sebagai anggota "sampingan" AFF, Federasi Sepak Bola Australia (FFA) sempat membuka peluang mengirimkan timnas senior mereka untuk tampil di Piala AFF pada 2019 lalu.
FFA melihat, turnamen Piala AFF dapat menarik banyak penonton melalui siaran televisi. Selain itu, mereka juga menilai bahwa negara-negara di kawasan Asia Tenggara telah mengalami peningkatan pesat.
"Hubungan kami di ASEAN sekarang adalah melihat Suzuki Cup (Piala AFF) yang secara tradisional dianggap terlalu kuat bagi kami," kata Ketua FFA David Gallop pada 2019 lalu.
"Namun, karena banyak negara tersebut sudah meningkatkan kekuatan dan mempertimbangkan faktor komersial Australia dan hak pasar, itu (tampil di Piala AFF), layak dipelajari," ujar Gallop menambahkan.
Akan tetapi, hingga saat ini, Australia belum tampil di Piala AFF.
Keputusan yang diambil Australia masuk ASEAN benar-benar berbuah manis. Setelah lolos Piala Dunia, Timnas Australia lolos 16 besar Piala Dunia Qatar. Prestasi ini tentu membanggakan, karena sepak bola Australia membawa nama ASEAN bahkan Asia.
Editor : Arif Ardliyanto
Artikel Terkait
